Mise en place d’un comité provisoire pour souligner l’anniversaire
Chicoutimi le 17 mars 2022 : Un comité provisoire a été mis sur pied afin de lancer une réflexion afin de souligner, en 2026, le 350e anniversaire de fondation du site du Poste de traite de Chicoutimi. L’année 1676 marque la fondation de ce qui allait devenir un lieu d’échange crucial entre Premières nations et Euro-Québecois et l’émergence d’une ville et de tout un territoire.
À l’initiative de Joan Simard et Denis Bouchard, des spécialistes, des personnes d’intérêts et des politiciens.nes ont été consultés.es au cours des derniers mois afin d’évaluer le projet de célébrer, en 2026, la «date fondatrice» du territoire de Chicoutimi. Leur démarche a débouché sur la création d’un comité provisoire qui s’est donné comme objectif de réfléchir et, éventuellement, de lancer une consultation.
«Après réflexion, de dire Joan Simard et Denis Bouchard, familiers de la sphère publique, il ne fait plus aucun doute que 1676 constitue le moment fondateur de Chicoutimi par la création d’une agglomération et la présence d’acteurs qui allaient œuvrer à créer une vie collective. Plusieurs villes ont souligné la date de leur fondation au cours des dernières années en mettant en valeur le travail de leurs ancêtres, l’histoire et le patrimoine, pourquoi pas nous.»
Mme Simard et M. Bouchard cite le 400e de Québec, en 2008, le 375e de Trois-Rivières, en 2009, et le 375e de Montréal, en 2017. «Ces villes ont célébré à leur façon leur date fondatrice par différentes stratégies allant jusqu’à laisser des legs qui feront en sorte que l’histoire sera écrite à tout jamais dans leur communauté», indiquent -t-ils.
Le Poste de traite de Chicoutimi, situé dans le secteur du Bassin, en aval du pont et du barrage Price, a été classé Site patrimonial en 1984 par le ministère québécois de la Culture et des Communications et désigné Lieu historique national du Canada par la Commission des lieux et monuments historiques du Canada, en 1972. Les documents officiels confirment 1676 comme année de «l’établissement du Poste de traite de Chicoutimi et de sa mission jésuite, ce qui constitue la naissance de Chicoutimi».
Les fouilles menées par une équipe de l’Université du Québec à Chicoutimi (UQAC) au cours des dernières années ont confirmé la densité des activités de l’époque et ont apporté des témoignages probants sur les échanges entre autochtones et Euro-Québécois.
«Les premières étapes que nous avons menées, précisent les deux co-initiateurs, ont consisté à faire valider la date par des historiens et des spécialistes. Nous avons aussi soumis l’idée aux institutions qui sont incontournables, soit la Ville de Saguenay, en passant par l’arrondissement de Chicoutimi et son président, Jacques Cleary, la député-ministre de Chicoutimi à l’Assemblée nationale, Andrée Laforest, et le directeur général du Musée de la Pulperie, Jacques Fortin.»
De fil en aiguille, l’idée a fédéré un acteur de premier plan pour le Poste de traite, le professeur, chercheur et archéologue, Érik Langevin, de l’UQAC, et des compétences de premier plan en Isabelle Genest et Marie-Michelle Lambert, respectivement directrice générale de la Société d’histoire et d’archéologie de Mashteuiatsh et représentante du Musée, Jacques Fortin, Rémi Lavoie, adjoint au directeur général du Musée de La Pulperie, et Joëlle Hardy, directrice générale de la Société historique de Saguenay.
Le comité provisoire pourra aussi compter sur deux représentants de Saguenay, soit un élu nommé par l’arrondissement et un professionnel municipal affecté à la culture et au patrimoine.
D’autres personnes se grefferont au comité à différents titres, prévoient Joan Simard et Denis Bouchard. «Nous informerons la population des prochaines étapes de consultations en temps et lieu ainsi que d’un échéancier de réalisation», concluent-ils.
«Au cours des derniers mois, nous avons pu constater à quel point les acteurs concernés ont poussé très loin leur réflexion sur l’avenir du Poste de traite et sa mise en valeur. Notre travail ne fait que commencer et nous sommes très encouragés de l’intérêt.»
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