Une Table propose une aire marine protégée en amont du Fjord, mais les MRC et des intérêts privés s’en dissocient.
Le collectif citoyen la Coalition Fjord a participé à la Table de concertation sur la proposition d’aire marine protégée en amont du Fjord, qui a tenu ses travaux entre septembre 2025 et le 20 mai dernier. Il a consulté ses membres à chacune des étapes.
Le Saguenay et son fjord sont un bien collectif inestimable qu’il importe de protéger afin d’en concilier les usages pour les générations actuelles et futures.
Il contient des frayères et des aires de fréquentation de l’éperlan arc-en-ciel, une espèce indigène qui constitue une partie de la nourriture du béluga , et qui est en déclin selon les récentes recherches. On y trouve d’autres espèces en situation précaire, notamment l’anguille d’Amérique, l’esturgeon noir et l’esturgeon jaune, etc. Le capelan, qui a déjà été abondant dans ce secteur, est maintenant quasi absent.
En outre, l’abondance du bar rayé dans ce secteur, une espèce menacée, constitue une menace pour l’éperlan arc-en-ciel, dont les populations sont elles-mêmes en déclin. Le statut d’aire marine protégée offrirait la possibilité d’accorder l’attention que nécessite cette situation.
L’aire projetée contient également des sites de fréquentation des oiseaux migrateurs, ainsi que des milieux humides qui jouent un rôle important dans la captation du carbone.
Le secteur de La Baie des Ha! Ha! est également le site d’importantes activités de pêche blanche en hiver qui dépendent de la pérennité des espèces. Il est fréquenté par des navires industriels et de croisière, soit environ 600 passages par année à proximité de la baie, dont les deux tiers dans la baie elle-même. Leur fréquence est appelée à augmenter, vu les projets industriels en cours. Il y a lieu de concilier leur passage avec la protection des espèces et des activités récréotouristiques.
Le statut d’aire marine protégée pourrait aussi inciter l’État à investir dans des infrastructures municipales visant à prévenir les déversements d’eaux usées.
Pour se protéger contre les espèces exotiques envahissantes (EEE), des stations de lavage d’embarcations sont nécessaires, de même qu’une éducation du public. Avec le trafic maritime en augmentation, des précautions sont requises au niveau du déballastage.
Des principes de gestion responsables
La Table de concertation a convenu de principes de gestion basés sur l’esprit de conciliation des divers usages et activités, le partenariat, une gouvernance collaborative et une gestion adaptative fondée sur les données probantes et le consensus scientifique.
Enfin, l’établissement d’une aire protégée en amont du Fjord contribuerait au développement socio-économique durable en favorisant une certaine vigie des activités humaines tout en collectant diverses données sur l’état de la biodiversité, plus spécifiquement les espèces menacées ou celles dont elles dépendent pour leur alimentation, et sur leurs aires de fréquentation ou de reproduction. Ces données sont actuellement insuffisantes et elles sont indispensables si l’on désire que notre joyau collectif, qu’est le Fjord et le Saguenay en général, soit profitable à tous, et en premier lieu pour le maintien de la vie qui s’y trouve.
Les MRC et des intérêts privés se sont exclus du consensus
Lors de la dernière rencontre de la Table de concertation, les MRC du Fjord et de Saguenay, ainsi que Rio Tinto, se sont opposées, ainsi que le Club de Yacht de Chicoutimi, tandis que Port Saguenay et Arianne Phosphate ont demandé d’exclure une partie substantielle de l’aire proposée. La proposition prévoit pourtant d’exclure de l’aire protégée les sites portuaires actuels et autorisés, ainsi que les marinas.
La décision finale du MELCCFP devrait être connue en début de 2027. En l’absence d’un consensus en faveur de l’AMP, un important travail de sensibilisation et de mobilisation sera nécessaire afin de faire valoir auprès du gouvernement, l’importance d’une aire marine protégée en amont du Fjord, et ainsi amener les acteurs dissidents à collaborer dans un esprit de conciliation des usages et de gouvernance collaborative dans l’intérêt de tous et afin de préserver la vie dans le Saguenay.
Élisabeth Côté
Louise Denis
Pierre Dostie
Pour le Comité de coordination de la Coalition Fjord
Le 2 juin 2026
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